Au total, 95 pour cent des plus de 800 membres du personnel du centre de la FDA qui définit et applique les réglementations en matière de sécurité alimentaire ne travaillent pas en raison de la fermeture partielle du gouvernement, selon un blog influent.
Il s'agit du Center for Food Safety and Applied Nutrition de la FDA, qui compte « des employés allant de secrétaires et autres personnels de soutien à des professionnels hautement spécialisés, tels que des chimistes, des microbiologistes, des toxicologues, des technologues alimentaires, des pathologistes, des biologistes moléculaires, des pharmacologues, des nutritionnistes, des épidémiologistes, des mathématiciens, des sanitaires, des médecins et des vétérinaires », indique le site Web de l'agence.
La plupart des membres du personnel du Centre travaillent au siège du centre à College Park, dans le Maryland, mais le centre gère également des installations de recherche à Laurel, dans le Maryland, à Bedford, dans l'Illinois, et à Dauphin Island, en Alabama.
Le blog juridique de la FDA, qui appartient au cabinet d'avocats Hyman, Phelps & McNamara, P.C. de Washington, a publié ces chiffres sur Twitter le 22 janvier, après ce qu'il a qualifié de « mairie » de certaines divisions de l'agence.
En outre, le blog indique que 70 pour cent des employés du bureau des affaires réglementaires qui supervise les inspecteurs ont été licenciés.
Le même jour, le commissaire de la FDA Scott Gottlieb a tweeté ceci : « Nous avons reçu de nombreuses demandes concernant les opérations alimentaires critiques qui se poursuivront pendant la fermeture. Parmi les exemples du travail que nous poursuivons, citons : 1) les inspections nationales de surveillance des aliments présentant un risque élevé ; 2) la surveillance des maladies d'origine alimentaire et les enquêtes sur les épidémies. »
La FDA est responsable de la sécurité d'environ 80 % de l'approvisionnement alimentaire des États-Unis.
