Un total del 95 por ciento de los más de 800 miembros del personal del centro de la FDA que establece y hace cumplir las normas de seguridad alimentaria no están trabajando como resultado del cierre parcial del gobierno, según un influyente blog.
Lo que está en juego es el Centro de Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada de la FDA, que cuenta con «empleados que van desde secretarias y otro personal de apoyo hasta profesionales altamente especializados, como químicos, microbiólogos, toxicólogos, tecnólogos de alimentos, patólogos, biólogos moleculares, farmacólogos, nutricionistas, epidemiólogos, matemáticos, sanitarios, médicos y veterinarios», dice el sitio web de la agencia.
La mayoría de los miembros del personal del Centro trabajan en la sede del centro en College Park, Maryland, pero también opera centros de investigación en Laurel, Maryland; Bedford, IL y en Dauphin Island, Alabama.
El blog legal de la FDA, propiedad del bufete de abogados Hyman, Phelps & McNamara, P.C., de Washington, D.C., publicó estas cifras en Twitter el 22 de enero, después de lo que denominó «ayuntamiento» de algunas divisiones de agencias.
Además, el blog dice que el 70 por ciento de los empleados de la oficina de asuntos regulatorios que supervisa a los inspectores han sido despedidos.
El mismo día, el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, tuiteó lo siguiente: «Hemos recibido varias consultas sobre qué operaciones alimentarias críticas continúan durante el cierre. Algunos ejemplos del trabajo que aún estamos realizando son: 1) las inspecciones de vigilancia alimentaria doméstica de alto riesgo; 2) la vigilancia de las enfermedades transmitidas por los alimentos y las investigaciones de brotes».
La FDA es responsable de la seguridad de aproximadamente el 80 por ciento del suministro de alimentos de EE. UU.
